O exame oftalmológico não se resume somente à avaliação da acuidade visual e prescrição de óculos. A avaliação das pálpebras, superfície ocular e filme lacrimal através da lâmpada de fenda (microscópio com lâmpada acoplada), medida da pressão intraocular, avaliação do humor vítreo, retina e nervo óptico são essenciais para detecção e tratamento precoce de doenças que podem levar à cegueira. Existem doenças sistêmicas que apresentam manifestações oculares como seu primeiro sinal. Cabe ao oftalmologista unir-se ao médico clínico para diagnosticar, acompanhar e tratar doenças sistêmicas como hipertensão arterial, diabetes e doenças reumatológicas.